Quelques repères chronologiques :

• 50 ap JC : Diogène, marin Grec, évoque des montagnes neigeuses alors appelées "les montagnes de la lune". Il s'agit selon toute vraisemblance des monts Kilimandjaro, Kenya et Elgon.
• 2e siècle ap JC : le géographe grec Ptolémée mentionne  l'existence d'une "montagne blanche" dans la steppe africaine
• 1519 : Fernandez de Enciso, géographe espagnol, évoque l'existence du Kilimandjaro
• 1845 : William Cooley, géographe britannique, affirme que la montagne la plus connue d'Afrique de l'Est (Kirimanjara) est recouverte de roches rouges.
• 11 mai 1848 : le missionnaire Joseph Rebmann entre en territoire Chagga, observe le Kilimandjaro et parle de la présence de neiges sur le sommet. Les scientifiques, William Cooley en tête, réfute l'existence de neige sous l'Equateur.
• 1861 : Thornton et Von Der Decken observent à leur tour de la neige au sommet en tentant l'ascension du Kilimandjaro. Ils affirment également que la montagne est un volcan.
• 1883 : Les tentatives d'ascension du sommet reprennent. le britannique Joseph Thomson s'attaque à l'ascension du sommet mais ne dépassent pas 5 300 mètres d'altitude.
• 1884 : Essai du naturaliste Johnston. Il atteint 4500 mètres comme les autrichiens Teleki et Hohnel en 1887.
• 1886 : Les gouvernements britanniques et allemands se disputent les terres d'Afrique de l'est. Ils tracèrent une ligne droite de l'océan indien au lac Victoria qui coupa le Kilimandjaro en deux. Ils décidèrent que la frontière contournerait la montagne par le nord, plaçant ainsi le Kilimandjaro sur le territoire du Tanganyika.
• 11 juillet 1887 : L'allemand Hans Meyer, professeur de géologie,  atteint 5650 mètres.
• 18 novembre 1888 : O.Ehlers atteint 5740 mètres
• 6 octobre 1889 : Après deux échecs, Hans Meyer accompagné de son ami Ludwig Purtscheller et du guide chagga Yohana Lauwo, parvient au sommet du Kilimandjaro le 6 octobre 1889. Ils baptisent le sommet "Kaiser Wilhelm Spitze" du nom de l'empereur de Prusse.
• 1891 : L'Allemagne déclare le Tanganyika sous protectorat allemand
• 1912 : L’alpiniste allemand Fritz Klute gravit le Mawenzi, plus technique que le Kibo
• 1916 : la zone passe sous contrôle britannique.
• 1926 : R.Reusch atteint le fond du cratère du Kibo et découvre un léopard gelé (aujourd'hui, le lieu porte le nom de Leopard Point). Il affirme que le volcan est éteint.
• Années 1930 : Début du tourisme ascensionniste au Kilimandjaro
• 1933 : H.W.Tilman observe des fumerolles sur le Kilimandjaro
• 1935 : Ernest Hemingway publie Les Neiges du Kilimandjaro
• 1942 : J.J.Richard observe des fumerolles. Le volcan est déclaré actif.
• De 1953 à 1957 : Les géologues de l’Université de Sheffield entreprennent une étude exhaustive du Kilimandjaro en établissant la cartographie géologique détaillée
• 9 décembre 1961 : Jour de l'indépendance la flamme de la liberté fut allumée sur le point le sommet du Kibo, rebaptisé alors pic de la liberté ou "Uhuru Peak".
• Aujourd'hui : 20 000 trekkeurs foulent chaque année les pentes du Kilimandjaro